5月13日上午9点，临危受命的空降兵研究所所长李振波大校和100名空降兵登上了前往灾区的飞机。

汶川灾区的地形条件全部都是高山、悬崖、河流，多年来这里一直被称为空降的＂死亡地带＂，跳伞员稍有差池，就可能会有去无回。

此时，地震已经发生快24个小时了，余震不断，灾区群众依然无法与外界取得联系，救援部队更无从得知灾区的情况。所以，越早、越快进入灾区对救援工作就越有利。

经过缜密研究，前来救援的空降兵部队选定了离汶川相对较近、地势略开阔的茂县作为空降地点。

然而天公不作美。5月13日10点整，飞机从8300米高度冒着电闪雷鸣和疾风骤雨从浓浓的乌云中穿云下降，准备飞临目标上空实施伞降，可是，当飞机下降至7500米时，飞机机体开始结冰，下降至6200米时飞机出现严重结冰，此时，警报灯亮起，飞机抖得越来越厉害，如果不赶快处置，飞机就有解体的危险。

（空降兵在高空浓云中下降）

为了确保飞行安全，经过紧急商定，飞机又重新升到了8000米高空，返航成都机场等待天气转变。

（李振波带领官兵研究灾区地形）

飞机返回成都机场以后，空降兵先遣部队的几位领导针对川西高原特殊的地形特点和复杂的气象条件，对空降方案展开了研究。茂县高山林立，树林茂密，面积较小的翼型伞更加灵活抗风，比圆形伞更适合震区复杂地形。但是操作难度大，更考验技术、胆量、反应能力。

（空降兵用翼形伞空降灾区）

经过反复研究，前来救援的空降兵部队决定从100名先遣队员中选出15名跳伞骨干，操纵翼伞先行进入茂县灾区，打开空中信息通道，再着情指挥大部队空降。听说要挑选第一批空降灾区的侦查引导小分队成员，广大官兵纷纷请战，写下了请战书和决心书。

5月14日11时37分，飞机飞临茂县上空，终于看见浓雾间露出了一丝狭小的缝隙。在跳伞信号发出的瞬间，全体队员没有丝毫犹豫，在李振波大校带领下，面无惧色从5000米高空跃出机舱，扑向苍茫大地，大家的身影很快消失在了浓浓的云雾之中。

但是5000米的高度对于翼型伞还是太高了，好几位队员都遇到了意外的险情：跳出机舱后，他们的主伞迟迟没法打开，队员们在空中急速下坠，耳边风声呼啸，生命危在旦夕。

对于这十五位跳伞勇士来说，这一瞬就如一生。就这样，空降兵们在降落伞没有张开的情况下在空中自由坠落了1500多米。

降落伞终于顺利张开，凭借着过硬的技术和超人的胆量，空降兵们躲过一劫。但空降场极为复杂的地形又让大家吃了一惊。

高空看到的菜地，竟然是刚刚修剪过枝条的苹果树。队员们只能在果树中间寻找相对安全的空隙着陆，操纵稍有不慎，就有可能被树枝刺伤，或者撞在巨石或沟坎上，轻者骨折，重者死亡。

此时，已经困了两天两夜的灾区群众被灾难震惊得几近麻木绝望，他们突然看到天空中飘荡的伞花，所有的感情就像瞬间复苏了一般，他们的眼睛也有了希望的光。

 （从五千米高空空降救灾的十五勇士）

震后第一批伞降的15名勇士，终于踏上了茂县的土地。

着陆后，侦察小分队马上与当地政府取得联系，顺利完成了侦查引导任务。空降任务虽然完成了，但救援任务才刚刚开始。

随后，中国空降兵一万一千名官兵奔赴抗震救灾一线，迅即在灾情最严重的什邡、绵竹等7个县市24个乡镇展开生死营救。

2008年，空降兵部队闻令而动，千里驰援，空降兵15勇士在无气象资料，无地面指挥，无地面标识的“三无”条件下，从5000米高度“盲降”，打通空中信息通道，为指挥部部署科学救灾方案挽留人民群众生命抢夺救援时间。如今，灾区的面貌已经焕然一新，英雄的中国空降兵又踏上新征程。

回望来路，心怀感恩；远方前方，步履铿锵，这脚步更像是时代的钟声，提示我们驻足在一个特别的时刻，然后再踏上一段崭新的征程。人民空军，这支有着66年光辉历史的飞翔军种，经历了生与死的考验，血与火的洗礼，在战火硝烟中锤炼成长起来，取得辉煌成就。历史的洪流滚滚向前，新一代空军人早已接过老前辈手中的接力棒，忠诚无畏、顽强拼搏，不断续写新的诗篇！